Le soleil écarlate, c’est l’histoire de deux Japonais à la seconde moitié du dix-neuvième siècle.

Après un incident où il tue accidentellement son agresseur, Hajimé fuit jusqu’à Kyoto. Sous le nom de Saïto, il sera accueilli au sein du Shinsengumi, une milice inflexible et loyale au Taïcoun, régent suprême du Japon.

Gensaï, à qui l’on promettait une existence paisible de moine bouddhiste au sacerdoce de Kumamoto, renoncera à ses vocations et prendra les armes, révélant un talent inouï pour le sabre, ce qui le mènera parmi les rebelles qui veulent faire tomber le Taïcoun et son gouvernement.

Au cœur d’une guerre civile naissante, les deux hommes se battront pour des camps opposés.

Mais au-delà des convictions politiques, n’existe-t-il pas des points communs entre ces deux guerriers que tout semble séparer ?